Mari Dalen Herland har blitt professor i sosialt arbeid ved Fakultetet for sosialvitenskap. Herland disputerte for doktorgraden i 2016 ved Universitetet i Oslo, Det utdanningsvitenskapelige fakultet, Institutt for spesialpedagogikk.

Hun har jobbet på VID siden 2015. Herlands forskningsområder omfatter foreldreskap og omsorgsforståelser, samt seksuelle overgrep og seksuell vold mot barn og unge. Forskningen hennes er nært knyttet til praksisfeltet, og hun er også opptatt av kritisk refleksjon, refleksivitet og affekt innen kvalitativ metode.

Hun har yrkeserfaring og forskning som kan plasseres innen en sosialfaglig profil, med særlig fordypning innen barnevern.