Som 18-åring fikk Tobias Lien (26) en åpenbaring, som brått sendte livet hans i en ny retning. Nå ser han fram til et yrkesliv som prest.
- Det har blitt stadig tydeligere for meg at jeg valgte riktig ved å satse på teologi. Det er et veldig givende studie, som åpner opp for utrolig mange muligheter, sier Tobias Lien.
Han er inne i sitt femte år på profesjonsstudiet i teologi ved VID Stavanger, og har planer om å bli menighetsprest når det sjette og siste året er fullført.
Hadde du spurt Tobias som ungdom om hva han ville bli, er det lite sannsynlig at svaret ville vært prest.
- Jeg ble kristen først det andre året på videregående. Jeg kjente ikke så mange kristne, men hadde en sterk opplevelse som jeg ikke kunne bortforklare. Det snudde livet mitt opp ned, forteller han.
Kjente et kall om å bli prest
Etter videregående begynte Tobias på folkehøyskole, og var usikker på hva han ville studere videre.
- Jeg var nysgjerrig på troen min, og kjente at jeg hadde lyst til å bli prest, men slo det først fra meg - det virket som en skummel rolle å ta. I stedet vurderte jeg både filosofi, historie, filologi, språk, arkeologi og lærer. I ettertid ser jeg at teologistudiet faktisk har litt av alt dette, forteller han.
For Tobias ble kallet om å bli prest stadig sterkere, og han valgte å søkte seg til VID Stavanger. Han angrer ikke.
- Studiet er relevant for så mye, og gir deg innsikt som du vanskelig kan finne andre steder. Jeg har hatt mange flinke forelesere som gitt mye av sin tid til å svare på store og små spørsmål, forteller han.
Praksis på Madagaskar
Blant høydepunktene hittil i studiene, trekker han fram praksisen på Madagaskar.
- Vi var en gjeng studenter der i en måned, og fikk se det misjonsarbeidet som var lagt ned i et svært fattig land. Vi fulgte blant annet en prest, og besøkte institusjoner som barnehjem, en skole for blinde og mye mer. Jeg har også hatt praksis på sykehus og i en menighet her i Stavanger, det har også vært spennende og gjort inntrykk, forteller han.
Som prestevikar i Kongsberg har han allerede holdt både gudstjenester og begravelser. I tillegg jobber han deltid som ungdomsleder i en menighet i Stavanger ved siden av studiene.
Han påpeker at presterollen rommer mye.
- De fleste vet at presten holder gudstjenester, bryllup og begravelser, men det som skjer mellom varierer fra sted til sted og dag til dag, sier han. I tillegg til viktigheten av å ta vare på sitt eget trosliv og å forkynne troen videre, trekker han fram betydningen av relasjoner.
- Du kan møte på både store kriser der kirken spiller en stor rolle inn mot hele lokalsamfunnet, og personlige kriser der du som prest får spille en stor rolle for individet.
Lærer av medstudentene
Tobias trekker også fram det gode studiemiljøet og den nye campusen i Stavanger.
- Jeg trives med at VID ikke er så stort, man blir lett kjent med folk og får et miljø. Det har vært viktig for meg å lære mer om troen min, og her har jeg fått medstudenter jeg kan lære av, sier han.
I høst kunne studentene flytte inn på en splitter ny campus.
- Det har vært en stor forbedring. Særlig biblioteket og kapellet har vært to viktige steder for meg som student. Det nye kapellet vårt brukes stadig til små gudstjenester med nattverd, bønn og andakter, forteller han.
Han vil gjerne anbefale studiet til andre.
- Kjenner du på en nysgjerrighet eller et kall om å begynne på et teologistudium, så prøv! Det er en rik utdannelse, som du vil ha glede av selv om du bare tar et år eller en bachelor.