Reisebrev fra Matanzas, Cuba

Vi er 7 jenter fra VID Oslo og Bergen, som er på utveksling i Matanzas. Til sammen er vi her 4 måneder.

Gruppebilde av syv unge kvinner som bader i vannet i jungelen i Trinidad — Vi utforsket Trinidad. Her red vi på hester inn til et sted midt i skogen, og gikk derfra videre til denne fossen og badet. Et veldig fint sted!

Vi har vært 8 uker i kirurgisk praksis og 5 uker i folkehelse. Vi har fått være med på mange ulike avdelinger, blant annet pre-, trans- og postoperativ, akuttavdeling, brannskader, sengepost, intensiv og et eget sykehus for barsel og kvinnehelse. Vi har opplevd mye som vi aldri ellers hadde fått muligheten til hjemme. Vi har blant annet sett hjernekirurger, hudtransplantasjon og andre spennende operasjoner. Vi har lært å sy i småkirurgi og sett fødsler, både vaginalt og keisersnitt. Vi er veldig takknemlige for muligheten vi har fått til å se dette. Det har gitt oss mye erfaring som vi vil ta med oss videre som fremtidige sykepleiere!

Akkurat nå er vi i praksis i folkehelse. Til nå har vi vært innom legekontor, hjemmesykepleie, vaksinasjonssenter og barnehage. Vi har fått tildelt hver vår familie som vi skal ha ekstra fokus på fram mot siste vurdering. Generelt er det mye observasjon i praksis. Vi blir aldri etterlatt alene og vi trenger aldri utføre prosedyrer vi selv er ukomfortable med. Vi blir godt tatt vare på av lærerne som har ansvar for oss, og de har hjulpet oss mye underveis.

Vi har fått kjenne på viktigheten av det å ha grunnleggende spanskkunnskaper, men vi har vært heldige å få flinke engelsklærere som oversetter det viktigste for oss i praksis til enhver tid.

Kulturelle forskjeller

Vi var klar over at Cuba er et land med store kulturelle forskjeller fra Norge, men vi fikk oss likevel et kultursjokk da vi kom ned hit. Kulturelle forskjeller er noe vi har fått erfart på både godt og vondt. Vær forberedt på mye blikk og uønsket oppmerksomhet, spesielt fra menn i alle aldre. Det er stort sett ingen fysiske tilnærminger og de fleste mennesker er hyggelige og imøtekommende. Etter noen ubehagelige situasjoner er vi veldig opptatt av at vi aldri skal gå alene utendørs.

Andre ting det er lurt å vite i forkant er at Cuba er et land med store mangler på ressurser og mat. Dette får vi erfare både i praksis og i hverdagen. På restaurantene har de ofte mangel på matvarer som vi tar som en selvfølge at vi har i Norge. Det er ofte at de ikke har alt som står på menyen da de er tydelig preget av handelsblokaden. I praksis har vi erfart at de er tomme for PVK, medisiner, bandasje, hansker, munnbind, tupfere, medisinsk utstyr etc. Dette har ført til at de velger kreative løsninger og sykepleierne gjør det beste ut av situasjonen med de ressursene de har tilgang på. Det har igjen ført til at sykepleierne må ta stilling til flere etiske problemstillinger enn det vi er vant med i Norge. Vi har kommet over situasjoner der de må velge hvilken pasient det er viktigst å prioritere.

På den andre siden har vi også hatt mange positive erfaringer og opplevelser. Vi har møtt på mange dyktige leger, sykepleiere, kirurger og studenter. Vi merker at de generelt har mye kunnskap her, men all denne kunnskapen kan ikke alltid utføres i praksis grunnet ressursmangel og alvorlig økonomisk krise. Vi har dessuten vært veldig heldige som har fått reist mye i helgene, og vi har virkelig fått oppleve Cuba på sitt beste. Vi har for eksempel sett den nydelige soloppgangen fra en fjellside i Vinales, vært på katamaran i Trinidad, snorklet i det karibiske hav, vært på flotte cafeer og severdigheter i hovedstaden og opplevd en av verdens fineste strender i Varadero.

Vi har også besøkt lokale sigarfarmer og familiegårder som har vist oss kaffeproduksjon og sigarproduksjon helt fra bunnen. Vi har hatt mange fine møter med lokalbefolkningen. De hjulpet oss på mange ulike måter på de reisene vi har hatt rundt om i hele landet.

Matanzas

Vi har generelt vært veldig fornøyde med Matanzas som by og casaen vi bor på. Matanzas ligger kun 40 min unna en av verdens fineste strender, Varadero. Det er også en by med mye liv, gode restauranter, hyggelige mennesker og fine omgivelser. Vi har fått inntrykket av, og erfart, at det til tider er veldig utfordrende å finne mat og drikke på Cuba. I Matanzas er det gode tilganger til begge deler stort sett hele tiden.

Strømbrudd er en stor utfordring i hele landet på grunn av mangel på petroleum og den dårlige økonomiske tilstanden på Cuba. I Matanzas har vi vært heldige og unngått dette problemet mesteparten av tiden, selv om det så klart har skjedd i ny og ned. Vi har fått inntrykket av at strømbrudd skjer oftere i andre deler av landet.

Lokale cubanere har fortalt at vi er heldige som får bo i denne byen da Matanzas er et av de bedre stedene på Cuba. Som sagt har vi god tilgang til mat, uteliv, strøm, stranda og nære alt vi trenger. Hvis du ser for deg å dra på utveksling i Cuba, dra til Matanzas!

To hender former et hjerte foran solnedgangen på Vinales

Takk for oss, Matanzas!

Dato: 16. august 2023.