Verdibasert ledelse og endring: – Relevant for tiden vi lever i

– Det viktigste jeg har lært, er at interkulturell kompetanse ikke handler om å kunne alt om andre, men om å være bevisst seg selv, sier Farhia Mohamed. 

– Det handler om å møte mennesker med nysgjerrighet, respekt og åpenhet, og tørre å reflektere over egen makt og posisjon, forklarer hun.

Mohamed jobber som barnevernkonsulent i Bydel Søndre Nordstrand, der hun følger opp ungdom og familier i krevende situasjoner. Hun har også jobbet som familieveileder, formidler og tolk. Nå er hun godt i gang med en mastergrad i interkulturelt arbeid ved VID. 

– I møte med familier fra ulike kulturer ser jeg hvor avgjørende forståelse og tillit er. Jeg søkte fordi jeg ønsket å sette teori og språk på det jeg lenge har gjort i praksis, sier hun. 

Vil styrke den kulturelle kompetansen i barnevernet

Mohamed mener studiet åpner mange dører innen både fagutvikling, veiledning, undervisning og ledelse. 

– For min del ønsker jeg å bruke kunnskapen til å styrke den kulturelle kompetansen i barnevernet. Jeg vil bidra til at flere familier opplever tillit og forståelse i møtet med systemet, sier hun. 

Noe av det hun har satt mest pris på med studiet, er de levende diskusjonene i klassen. 

– Lærerne legger opp til en dialog der alles erfaringer har verdi. Det er et trygt rom for å reflektere, utfordre seg selv og vokse både faglig og personlig, sier hun. 

Har fått brukt kunnskapen med en gang

Mohamed beskriver lærerne som engasjerte, varme og inkluderende. 

– De kombinerer høy faglig kompetanse med evnen til å se studentene som mennesker. Jeg opplever at de virkelig ønsker at vi skal forstå, ikke bare bestå, sier hun. 

Hun synes det har vært intenst, men givende å kombinere studier med jobb. 

– Jeg jobber fulltid som barnevernkonsulent, i tillegg til familieveileder noen ettermiddager, så jeg har måttet planlegge godt, forteller hun. 

Samtidig har hun satt pris på å få brukt det hun lærer med en gang. 

– Mange av refleksjonene fra studiet tar jeg direkte med meg inn i møter med familier og kolleger, sier hun. 

Startet eget prosjekt

Parallelt med studiet har hun sammen med seks andre kvinner startet et prosjekt for å styrke tillit, forståelse og representasjon mellom minoritetsmiljøer og offentlige systemer. 

– Studiet har inspirert oss til å ta dette initiativet. Vi så behovet for å gjøre kunnskap om kulturforståelse, makt og relasjoner om til konkret handling, sier hun.

– Det føles meningsfullt å bruke all vår erfaring og faglige kompetanse til å skape varige endringer som kan merkes i praksis, sier hun. 

Ble bevisst på egen bakgrunn som en styrke

Mohamed sier masteren for henne har vært mer enn bare et studium.

– Det har vært en reise i å forstå både meg selv og den verdenen jeg jobber i. Jeg har blitt mer bevisst på hvordan jeg kan bruke min somaliske bakgrunn som en styrke i arbeidet mitt, sier hun. 

Hun forteller at hun kommer fra en kultur der muntlige fortellinger, visdomsord og poesi står sterkt. 

– Jeg er formet av en tradisjon der kunnskap bæres i språk og fellesskap, ikke bare i bøker. Den tradisjonen har påvirket måten jeg tenker, formidler og forstår mennesker, sier hun.

– Da jeg begynte på masteren, oppdaget jeg hvordan dette kunne kobles med akademisk teori og refleksjon. Det var en utrolig spennende kombinasjon jeg aldri hadde tenkt på før. 

Anbefaler gjerne studiet til andre

Hun sier studiet har overgått forventningene. 

– Det har gitt meg nye begreper og perspektiver som hjelper meg å forstå både meg selv og de jeg møter i arbeidet mitt. Jeg kjenner igjen mye fra praksis, men får nå en dypere refleksjon rundt hvorfor ting skjer slik de gjør, sier hun. 

Hun mener studiet passer for alle som ønsker å jobbe mer relasjonelt, forståelsesfullt og reflektert. 

– Jeg vil anbefale studiet til alle som jobber i yrker hvor de møter mennesker med ulik kulturell bakgrunn, sier hun.