– Globalt er det faktisk flere europeiske migranter enn afrikanske

– Det er veldig hyggelig å være tilbake. Norge er et kaldt land, men menneskene er ikke kalde, sa Abye Tasse da han innledet sin æresdoktorforelesning ved VID Oslo.

Tasse ble utnevnt til æresdoktor ved VID i 2018. I november var han tilbake for et fire dagers tettpakket program ved Fakultet for sosialvitenskap.

Programmet ble rundet av med forelesningen «Kast oss alle tilbake i havet, igjen: Afrikanske flyktninger og asylsøkere i Europa på 2000-tallet: Massive bølger?»

– Jeg ville provosere dere litt med den tittelen. Dette er jo vikingenes land, og vikingene reiste rundt på tokt i Europa og var vant til å «kaste folk i havet», sa han til de fremmøtte.

Universelle rettigheter for de få

Tasses forelesning tok utgangspunkt i Flyktningkonvensjonen. Den ble vedtatt i 1951 for å beskytte europeiske flyktninger etter andre verdenskrig. I utgangspunktet gjaldt den kun for europeere som hadde flyktet før 1951, men i 1967 ble det vedtatt at konvensjonen skulle gjelde for alle flyktninger.

Tasse satte spørsmålstegn ved om det skjer i praksis.

– Det er interessant å se hvordan land som kaller seg demokratiske og liberale, ofte bryter med egne prinsipper om lover og rettigheter når de håndterer migrasjons- og flyktningspørsmål, påpekte han.

Har blitt vanskeligere å være flyktning

Tasse har selv flyktningbakgrunn. Som tenåring måtte han rømme fra Etiopia på grunn av sitt politiske engasjement, og kom til Frankrike som asylsøker i 1979.

– Jeg fikk raskt flyktningstatus, og begynte på universitetet 4-5 måneder senere. Mulighetene var åpne, fortalte han.

Han sammenlignet sine egne erfaringer med dagens situasjon, hvor det er svært vanskelig å komme seg til Europa, og hvor man må bevise at man er en «ekte» flyktning for å få opphold.

– Den eneste ideologien på dette området i dag er penger, påpekte han.

De færreste drar til Europa

Tasse la fram en rekke tall for å motbevise at man står overfor en massiv bølge av flyktninger fra Afrika.

– Det har vært en forestilling om at befolkningsvekst i Afrika vil føre til en invasjon av migranter til Europa. Det har ikke skjedd. I løpet av min levetid har befolkningen i Etiopia gått fra 20 til 130 millioner, uten at det har ført til massiv utvandring, sa han.

I 2020 bodde kun 3 prosent av afrikanere utenfor hjemlandet, mens hele 8,5 prosent av europeere bodde i et annet land enn sitt eget. De aller fleste som flykter, bor i et av sine naboland.

– Globalt er det faktisk flere europeiske migranter enn afrikanske, påpekte han.

22,5 prosent av de globale migrantene i 2020 var fra Europa, mot 14,5 prosent fra Afrika.

Etter forelesningen ble det gitt kommentarer fra leder for Helsesenteret for papirløse migranter i Oslo, Linnea Näsholm, og senterleder ved Senter for misjon og globale studier, Daniela Lucia Rapisarda.